Midnight Report

国宝・松本城の黒漆の天守が、北アルプスの峻厳な雪嶺を背にして端然と佇む長野県松本市。美ヶ原や乗鞍岳など四方を名峰に囲まれた松本盆地の扇状地に位置し、街の至る所から清冽な伏流水が自噴する「水の都」である。観光客が闊歩する縄手通りや中町通りの白...

新宿駅から中央線の特急「あずさ」に揺られること約1時間半。笹子トンネルを貫通して勝沼の急勾配を一気に駆け下りると、眼下には四方を険しい山脈に囲まれた広大な甲府盆地が姿を現す。武田信玄の時代から甲州の中心地として威容を誇り、甲州街道の重要な宿...

東京駅から東海道新幹線に飛び乗り、わずか40分強。急峻な山肌がそのまま相模湾へと雪崩れ込むすり鉢状の地形に、白亜の大型ホテルやリゾートマンションがびっしりとへばりつく異様な景観が現れる。静岡県熱海市。言わずと知れた、近代日本が生み出した温泉...

鬼怒川の深い渓谷を渡る夜風が、冷え切ったコンクリートの残骸を吹き抜けていく。暗闇の中、眼下に流れる激流の音だけが轟々と響き渡る。その断崖絶壁にへばりつくようにして聳え立っているのは、窓ガラスが割れ落ち、鉄骨が剥き出しになり、黒々とした空洞を...

世界最大の乗降客数を誇る新宿駅の改札を抜ける。西口を見上げれば、丹下健三の設計による東京都庁をはじめとする超高層ビル群が威圧的な幾何学模様を描き、東口へ回れば、歌舞伎町タワーの巨大なガラスファサードが夜空を紫色に切り裂いている。資本の力と都...

世界で最も人が行き交うスクランブル交差点を抜け、若者とインバウンドの濁流をかき分けながら道玄坂の緩やかな傾斜を登っていく。雑居ビルが途切れ、坂の頂上付近を右手に折れた瞬間、耳を劈くような街の重低音が突如として消失する。わずか数十メートル前ま...

JR総武快速線で東京方面から荒川、江戸川を越え、船橋の凄まじい商業の密集を抜け、津田沼や稲毛の真新しいベッドタウンを通過して、終点の千葉駅へ降り立つ。千葉県の政治・行政の中枢であり、県庁所在地という重々しい肩書を持つ巨大ターミナル。だが、駅...

週末の昼間、西武新宿線や東武東上線、あるいは関越自動車道を飛ばしてやってくる無数の観光客で、川越の「一番街」は埋め尽くされる。重厚な黒漆喰の蔵造りが立ち並び、着物姿の若いカップルがさつまいもスイーツを片手に自撮り棒を構え、時の鐘が風情豊かに...

京浜東北線に揺られ、荒川を渡って埼玉県に入ると、巨大なタワーマンションが林立する川口駅の次に現れるのが西川口駅だ。深夜0時を過ぎ、改札を抜けて西口の階段を降りると、そこには都心のベッドタウンとは明らかに異なる、濃厚な異国情緒と独特の油脂の匂...

東京駅から東海道新幹線に飛び乗り、わずか30分あまり。あるいは新宿から小田急ロマンスカーに揺られて1時間と少し。神奈川県西部の中心都市・小田原は、首都圏の人間にとって「最も手軽に行ける歴史観光都市」のひとつだ。駅前にそびえ立つ北条五代の巨城...